まだ採れてます

「本当に草ぼうぼうなのね」とは、この畑日記を見てくれている友人の率直な感想のようだ。たぶん呆れているのだろう。でも、証拠写真を見て欲しい。いまだに収穫している現実を！

トマトは皮もそれほど硬くなく、甘味もあって美味。ナスも美味しい。ピーマンだって新鮮そのものだし、唐辛子もフレッシュなまま料理に使う。ネギも使う分だけ抜いてくるし、ニラも花の茎は捨てるもののみじん切りにすれば美味しくいただける。あー、畑って素晴らしい。

男性陣は、思い切りの良さで、秋の畑に様変わり。涼しい日を選んでせっせと耕し、それぞれの畑に大根の種を撒いている。すでにＫさんの畑には間引きができそうな大根が並んでいるのだ。白菜も大事に網をかけて、狸の侵入を防いでいるとのこと。

「やっぱり狸なんですか」

「そうとしか考えられません。犬を放し飼いにしている家はないし、ちゃんと足跡がついていますから」

へえー、狸がねえ。いったいどこに住んでいるのだろう。

スミコさんによると、Ｋさんには仲のいい友人がいて、ときどき飲んだり、旅行に行ったりしているのだそうだ。女性はみんなそういう友達がいるが、男性にはめずらしい。
ほとんどの男性は定年後には奥さんと行動する。極めてめずらしい行動パターンかもしれない。

「別々がいいわよ。興味の対象が違うんだもの。わたしだって主人となんか行きたくないもの」

実に明快、かつ正直である。

主人だって、わたしが旅行に行くとうれしいらしいわよ。朝昼晩お蕎麦が食べられるって。わたしはお蕎麦があまり好きじゃないでしょ、なんだかお蕎麦を食べてると惨めになっちゃうの。ネギだけちょっと入れてオツユつけるだけなんて」

「それっきりなければそうでしょうね。でも、ほかにおかずがあればいいんじゃない、天ぷらとか」

「天ぷらなんてとてもとても。お蕎麦だけでも面倒なのよ、案外。お蕎麦だったらトウモロコシだけのほうがずっといいの。わたしトウモロコシがあれば何もいらない」

わたしは、絶対どっちも嫌だ。トウモロコシだけとかお蕎麦だけなんて、生きてる喜びがないよ。

スミコさんは大胆で大雑把に見えるが、ときどきいただく料理を見るかぎり、実に繊細できれいな料理を作る。きれい好きで、片付いた家の中などから察するに、あまりにも手をかけすぎるから料理が負担になってしまうのだろう。後片付けを考えると、よほどの覚悟をしないかぎり油は使わないというのは、きれい好きな人からよく聞く言葉だ。

わたしのように気が向いたときに片付けるというのは、誰も家に入れられないとかいろいろ問題があるが、何事もほどほどにというのが理想なのかもしれない。でもさ、難しいのよこれが。ネッ！

ところで、話を畑に戻すと、わたしは最近、畑に強い味方を導入。近所の人が処理に困っているという簡単ゴミ処理機？で肥料を作ることにした。これにはＨさんが興味津々。

「ボクも買ってこようかな」
「なんだか、市から補助金がでるらしいですよ。環境保護につながるから」
「そうだよね、そうだよね。ゴミは減るものね」