＜TAGUA＞

TAGUA・・・タグアと読む。
コロンビア原産のヤシの一種らしい。コロンビアと言うより南米なのかも。あまり良くは知らないのだが、このタグアの実とは何回か出会いがあった。最初は10数年前、ヨーロッパ出張のお土産に頂いたキーホルダー。象牙色をした大きめの栗みたいなのがついていた。象牙反対の象徴として象牙の変わりにこれを使おうと、彼の地では運動が起きているらしい。私は象牙に馴染みは無かったが、色といい質感といい似ている気がした。別名象牙ヤシとも言うそうだ。

2回目の出会いは2、3年前だったか。国際的な石の展示会が東京で開かれるのだが、その広い広い会場の片隅に小さなブースがあった。キラキラと眩い宝石が、とても本物とは思い難いほどの量で展示、あるいは積み上げられた中、ここのブースは異質だった。商売する気あるの？的な人々はここでは度々見かけるが、それに加え一見プラスティックのおもちゃ感覚アクセサリー。そのままでは使いにくそうだが、何となくそそられる空気を持ったマテリアルがタグアだった。とりあえず大まかな話を聞いて次へ急いだ。（この展示会はとにかく時間と競争） 後日、名刺にあったアドレスにメールしてみてが何の応答も無い。電話番号もない、ホームページもワケワカンナイ。そしてそれっきり。やっぱり商売する気なかったかも。

そして昨年、3回目の出会いが来た。同じ展示会だったがブースにいたのは別の会社。今度は日本語が通じる相手だ。でも何となく実体がつかみにくい。後日メールしたがまたまた応答なし。ナンナノダ？！年が明けてやっと連絡が取れた。メールは単なる見落とし。アッソ。象牙の代わりとしてはナチュラルなままが良いのだろうが、今の私としては色鮮やかに染められたものに興味がある。染めると木の年輪に似た目がかすかに出てきて、人工的なものとは一線を画す。こういうナチュラル感あるものを使う時は、私の場合エスニックにならない様気を使う。

でもとっても今年の気分なのですよね、このカラーと素材感。問題はいつコロンビアから送られて来るか・・・