息子が費用を出してくれたことで、期せずして両親に旅行をプレゼントすることに。当初は息子の薦める湯布院玉の湯に行きたかったけれど、父から「近場で海に近いところ」とのオーダーが。少し前に転んで手の指を骨折したので無理をしないほうがよさそうだ。ホテル・旅館の予約サイトのランキングを参考に、伊豆の土肥（とい）温泉「たたみの湯　湯の花亭」というところに決めた。
両親との旅行は、子供が小さいときに家族全員で河口湖に行ってから１８年ぶり。ずいぶん時間が経っている。

いつもは時間ぎりぎりの私も、今回ばかりはゆとりを見て集合場所に。両親はすでに着いていて、二人仲良くそっと寄り添って立っている。とっても正直でまじめで、贅沢をしないこの人たちを、結婚の失敗で長年心配させ悲しがらせた私は、なんという不肖の娘だろう。

踊り子号の車内で食べたでこぽんは格別においしく、上品で後口のさらっとした甘酸っぱさは忘れられない。昔はなんでも頼っていた母が父を仕切っているのにはびっくり。よくあるパターンかもと密かに得心した。

修善寺からはバスで１時間弱、宿からすぐのバス停に着いた。
宿の外観はともかく、内装は新しく、玄関を入ると目の前に海が広がる。たたみの湯というだけあって、廊下も花模様の畳敷き。湯殿まで水畳み敷き詰めて、すべてざっと４０００畳とか。素足に心地よいやさしさが残る。部屋は予約よりランクアップされて特別室に案内してくれた。事前に両親の年齢をメールしておいたので気を使ってくれたようだ。いつもは忘れるぽち袋を用意したのが功を奏したようで、サービスも上々。格別にうれしい。

父の希望を出来るだけ入れて、部屋からはそのまま海が見える。部屋には個別の露天風呂がある。最近の傾向で、寝室にはベッドが二つ。結構寝心地が良かった。十畳の部屋がメインなのに、海の見える四畳半にばかりに集まって、どうも貧乏性のようだと笑ってしまった。浜に打ち寄せる波はやさしく凪いで、しみじみとさせる。
結局、個室露天風呂は寒く、この季節には失敗だったかも知れない。私は気に入ったけれど。

料理は豪華。さすがは伊豆、活きのいい魚介類がたっぷり。あわびの陶板焼きがそれぞれに付き、刺身の船盛りも食べきれない。生ものが好きな母は大喜び。残せない世代の人たちだから、明日はもっと減らしてもらわないと具合が悪くなりそうなほど。
露天、屋内風呂、合わせて５，６回は入っただろうか、最後に夜中母と、冷たい風を頬に感じながら個室露天風呂に入る。女同士の他愛無いひそやかなおしゃべり。父は高いびき。



二泊したのでのんびり、ゆったり。それでもあっという間に帰路に。列車の中で、突然居住まいを正しした父の「今回はお世話になりました。有難う」と言う笑顔は、今までとはちょっとちがって、私を変にどぎまぎさせた。

さてこの次は、息子たちも誘って山の中の温泉に行きましょう。出来るだけ早く！


たたみの湯　湯の花亭
静岡県伊豆市土肥２８４９−５
TEL　0558-98-1104　　　予約　0120-558-260