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 日タイ両国の文化交流の場として、毎年初夏に開催されているタイ・フェスティバル。
食べることは生きること！まずは食文化交流でしょ！という意図があるのかないのかは分かりませんが、レストラン・ブースには70店舗以上が参加（前身は『タイ・フード・フェスティバル』だったそうです）。それを聞いて、あそびすと編集部イチの「食べ過ぎすと」、ワタクシKimが黙って見過ごすなんてありえません！！…と、鼻息荒く、友人・ゆきぽんと同居人・タケを誘い、5月10日、雨の代々木公園へと向かいました。
ゲートをくぐると、トゥクトゥクがお出迎え。
 「うおー、タイっぽいね〜」
「タイだね〜」
タケと私が安易にタイフェス気分を盛り上げている横で、毎年訪れているゆきぽんが一言。
「こんな天気やから、今年はいつもより混んでないなあ」
とはいえ、傘を差しながらでは思う速度で歩けないほどの人、人、人。
 やっとこさレストラン・ブースに辿り着くと、やっぱりどこの店も人、人、人！
「去年なんてもっと凄い行列やったよ。しばらく待たな買えんかってん」
えっ？これでも少ないの？！あいにくの、なんて思っていたけれど…雨、万歳！
まずは乾杯！ってことで、プーケット・ビールに初挑戦。爽やかな喉越しは、スウィートチリソースの効いたガイヤーン（タイ風焼き鳥）にぴったり。
野外で飲むビールはやっぱり旨い！いや、やはりここはタイ語で
「アロイ！」
（本当はちょっと寒い！）。
ではでは、本格的な“お食事”でもしましょうか。
パッタイ（焼きそば）、パッシーユ（太麺焼きそば）、ホイトート（タイ風お好み焼き）を1皿ずつ注文。雨の当たらない場所を探し、3人でつつき合い。
ナンプラー風味で「いかにもタイ！」なパッタイに比べ、パッシーユはまるで日本の焼きうどんのよう。なんでも、味付けには大豆原料の醤油を使っているのだとか。なるほどなるほど、納得納得。
さて、ゆきぽんが頼んだホイトート、鉄板の上ではお好み焼きの形状なのですが、盛り付ける前に潰し混ぜてしまうのです！じゃあどうして平たく焼くのだタイ人？最初からぐしゃぐしゃに作ったら良いのではないのかタイ人？？
「でもまあ、胃袋に入ったら一緒だからね〜」
うーん、まあ、そうだけれどね…。
「まだ食べられる？」
「もっちろーん！！」
この日、タケと私はできるだけお腹を空かせるために、自宅から2km以上離れた最寄り駅まで歩いたのです（バカ？）。これだけで足りるわけがありません！
トートマンプラー（タイ風さつま揚げ）とクンガティアム（海老のガーリック揚げ）にかぶりつき！ビールが恋しくなるスパイシーなお味…なので、今度はシンハー！プシュッ、ぐびっ、プハー！たまらん！！（本当は寒くてたまらん！！）
ビール片手に歩いていると、またまた美味しそうなものを発見。バナナの葉に包まれたちまき・カオトッマッド。ちまきといえば、和風のアレや、中華風のソレなんかを思い浮かべますが…タイ風もやっぱり“ご飯”な感じなのかな？
開いてみると、おっ、ココナッツの優しい香り。かじってみると、わあ、中にはほくほくのタロイモと、甘〜いもち米。うん、お菓子なのですね。冷え冷えのタピオカをいただくのは少々辛い、こんな寒い日には（あ、言っちゃった）うってつけのデザート！
 お腹が膨れてきたところで、今度は食材販売ブースへ移動。
種類の豊富さはもちろんのこと、とにかく安い！そこらのスーパーや輸入食材店につけられている値段の半額以下！なんてものもありました。
かなり食べて、食べて、食べまくったつもりだけれど、さすがに全メニュー＆全店舗制覇はできなかったな…（当たり前？）。胃は満足したのだけれど、口がまだまだタイ料理を求めているな…。
じゃ、買い込んだ食材を使って、タイフェスの続きは家の台所で！ね。
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記：鈴木希望
特集：世界の夏を食べ歩き！
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