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 ロンドンっ子の夏の楽しみといえば、週末になるとロンドンのあちこちで開催されるマーケットへ出かけること。と聞くと、古着やアクセサリーなどの店が立ち並ぶ光景を思い浮かべるかもしれませんが、知る人ぞ知るマーケットの楽しみ方は、フード・スタンドをのぞいて食べ歩くことなのです。
「イギリスの食べ物は美味しくない」と言っていては時代遅れですよ。今イギリスは人種のるつぼと化しているため、世界の料理が一度に味わえちゃうのです。こんな「美味しい」話、他ではありません。
 よくばりな私のお腹を早く満たして〜、と訪れたところは、ロンドンの北にありますカムデン・タウン・マーケット。代表的なカムデン・ロック・マーケットをはじめ、他にもカムデン・バックストリートや、インヴァネス・ストリートなど計6個のマーケットがあり、変わった物や面白い物を探すなら絶対ここしかないでしょう。
カムデン・タウンは、昔からロックやパンクなどでも有名で、ライブハウスに足を運んで体をシェイクシェイク！したい時にもおすすめの街です。
さあさあ前置きはこのくらいにして、それゆけとカムデン・ロック・マーケットに足を運んでみると…。あっちでムシャムシャ、こっちでムシャムシャと、私のことを先おいて、ムシャムシャ族が道端に群がっているではありませんか！遅れをとるものか〜、と私もフード・スタンドをのぞいてみると、色鮮やかな食べ物たちが初夏の花々にも負けない香りを放ち、咲き誇っていました。
 西はスペイン、ポルトガル、イギリスのフィッシュ・アンド・チップにはじまり、東は中華、タイ、トルコに、なんとジャパンのたこ焼きまである！南はメキシコ、カリビアン、モロッコと世界の旗がずらりと揺らめいて、「ここは食べ物オリンピック競技場かしら？」と思っちゃうぐらいの賑わいぶり。
「ちょっぴりお腹が空いたわ」という人には、ペイストリー・スタンドなんていかがかしら？
食後のデザートには、クレープやチョコレート・ファッジの露店へLets Go！コーヒーショップのストールもちゃんと待機してくれています。喉が渇いたらフレッシュ・オレンジジュース、レモネードやココナッツ・ジュースもあるからちょ〜うれしい。まさに至れり尽くせりの、VIPサービスです！
 美味しく楽しく食べ歩いて、お腹も心も満足した私は、食後にぶらぶらとマーケットを歩いてウィンドー・ショッピング。今日はお天気がとってもよろしいので、キャナル・ボートで帰ることにいたしま〜す。
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記：原田周作
特集：世界の夏を食べ歩き！
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